দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ চলছে সাল ১৯৪২, মাস জুলাই, তারিখ ২।

স্থান চেকোস্লোভাকিয়ার এক প্রত্যন্ত গ্রাম লিডাইস। ঝিরঝির করে বৃষ্টি হচ্ছে, বৃষ্টিভেজা মেঠো পথ দিয়ে কয়েকজন জার্মান সৈন্য একটা গাড়ি নিয়ে এসে থামল সেলন্নো নামের একটি গ্যাস চুল্লির কাছে। গাড়ি থামিয়ে, গাড়ি থেকে টেনেহিঁচড়ে নামালো ৮২ জন শিশুকে।

তারপর ?

তারপর মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যে শিশু গুলিকে ঢুকিয়ে দিল গ্যাস চুল্লির মধ্যে। ৮২ টি শিশুর মা-মা বাঁচাও চিৎকারে ভারী হয়ে উঠল গ্রামের নিস্তব্ধ পরিবেশ।

দূরে দাঁড়িয়ে এই দৃশ্য দেখেছিলেন এক ব্যক্তি, নাম তাঁর, ম্যারি উচিতিলভ। ম্যারি উচিতিলভ ছিলেন একজন ভাস্কর, ব্রোঞ্জ ভাস্কর। সেই দিনই তিনি মনে মনে ঠিক করে ফেললেন, এইসব শিশুদের তিনি ভাস্কর্যের মাধ্যমে ধরে রাখবেন।

শুরু করলেন কাজ।

৮২ টি শিশুর প্রত্যেকের ছবি সংগ্রহের চেষ্টা করলেন। যাদের ছবি পেলেন না তাঁদের দৈহিক গড়ন সংগ্রহ করলেন। যাতে সর্বোচ্চ নিখুঁত করা যায় তাদের মূর্তি।

অবশেষে, ১৯৬৯ সালে অর্থাৎ দীর্ঘ দুই দশক সময় নিয়ে গড়লেন সেই শিশুদের ভাস্কর্য। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় লিডাইসে ৮২ টি শিশুর নির্মম হত্যার স্মৃতিকে নির্লজ্জ সভ্যতার মুখোমুখি তুলে ধরলেন।

নিচের ছবিগুলোর দিকে একটু তাকালেই দেখতে পাবেন, বড় ভাইয়ের বুকের কাছে মুখ লুকিয়ে ভীত ছোট ভাই। শিশু ভাইয়ের দিকে বিস্ময়ে তাকিয়ে আছে বিহ্বল ছোট বোন। ভাইকে দু'হাতে বুকের ভিতর জড়িয়ে রাখা ভাই। বোনকে নিজের পিঠের আড়ালে লুকোতে প্রাণপণ চেষ্টারত ক্রন্দসী বোন।

ভাবলে অবাক হতে হয়!

" পৃথিবীতে গণহত্যা কি সহজ খেলা।"

তথ্য সংগৃহীত: কালি শংকর চক্রবর্তী থেকে।